起初有两种基本类型的机械装置，都是上击的：英式和德式。根据简化的击弦方式，被称为顶上式击弦装置和跳上式击弦装置。跳上式击弦装置的琴锤装在键盘后面的栓上，琴锤朝向演奏者。当弹奏时，琴键带动转击器和琴锤，琴锤末端抵住固定的挡板时，锤头向上跳起击弦发音。顶上式击弦装置通常琴锤在演奏者的远处，在歇架上，可以上下移动。压下琴键使固定在琴键后端的顶杆推动琴锤杆，使琴锤击弦发音。
克里斯托弗利早期的击弦机
克里斯托弗利后期的击弦机被称为顶上擒纵击弦装置或英式击弦装置。虽然和英式三角钢琴的击弦装置不一样，但这是巴克斯1772年重要改进的基础。
1781年，斯坦因首次推出他老师西尔伯曼推出的跳上式带擒纵器的击弦装置或者说德式击弦装置，极受德国其它制造商的欢迎。随着挡接木的出现，在世纪之交，这种击弦装置开始被叫做维也纳式击弦装置。
斯坦因跳上式带擒纵器的击弦装置
